Es el fragmento de una complicada historia de guerra.

En contra de las instrucciones de Dios, Balaam decidió viajar y un ángel invisible se le puso en el camino y le impidió seguir. El asna sí que vió al ángel y se quedó parada. Balaam le dio una paliza y la burra ya no quiso moverse para nada.

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De pronto, Dios hizo que la burra hablase.
Reprochó a su maestro los golpes recibidos y le mostró el ángel que él no podía ver.

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Mapa de Israel en 830 bC  según http://tinyurl.com/ykzto8

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Esta pintura sobre cal fresca es de los cementerios subterráneos llamados catacumbas de la Vía Latina en Roma.

Existe también una versión de Rembrandt de hace unos 400 años, publicado por Wikipedia :

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Y Doré, a continuación, dibujó la intervención del ángel con todo el dramatismo romántico suyo, cuando el texto da un sencillo resumen de cómo ocurrió:

El texto dice que el ángel apareció en una senda de viñas que tenía pared a un lado y pared al otro.  El  asna vió al ángel, intentó esquivarle y  se pegó a la pared. Se negó a seguir, y cuando Balaam le dio los golpes, empezó a hablar. -

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Balaam era poderoso y muy conocido en su país. No fue profeta, sino adivino, y Dios le dio el poder de la profecía sólo una vez, tras el encuentro con el ángel, para frustrar los planes de un rey que quiso llevar a sus ejercitos contra Israel.

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Aquí está de nuevo con su burra esculpido para ajustarse al diseño de un pillar de la catedral de Saulieu, pero en general no hay mucho de él en Internet.

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Encontré algo que no estaba buscando, una bonita talla de la Huida a Egipto. La madera debe ser más fácil de tallar que la piedra.

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Y luego encontré a estos dos: un hombre pequeño que se ve muy cansado de sostener un arco en la catedral de Reims, Francia:

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Y dos hombres que se peleaban a caballo. Eran otros tiempos.

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Hay dibujos animados de la historia de Balaam:

http://www.touchoffire.com/nb.html

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y allí estaba él como parte de un juego de correspondencias en http://www.biblebios.com/bible_stories/matching.htm

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Este es el mismo Balaam de la columna de la catedral de Saulieu, pero fotografiado desde otro ángulo para mostrarle a él y al asna de frente. Esta foto es de Paradox Place ,  la foto-web  de las catedrales inglesas, francesas y españolas donde también encontré a este roof-crawler, que está en el tejado de una catedral de Escocia.

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No puedo encontrar ninguna referencia de este relieve de metal, quizás de bronce.  Recuerdo que era de un sitio de catequesis francesa, pero no he vuelto a encontrarlo.

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